Magiczka
umknęła Rezo i Rinku, pozostawiając ich na pastwę losu w ruinach. Spokojnie,
pod osłoną nocy, wkroczyła do Białej Grani. Strażnicy przepuścili ją bez
problemu. Stawiając pewne kroki, dumnie podążała do karczmy „Pod Chorągwianą
Klaczą”. Zakapturzona kobieta weszła do budynku, w którym przy ogniu
odpoczywało kilku mężnie wyglądających wojowników, ale kobieta podeszła do szynkwasu
i usiadła na stołku.
– Długo cię nie było –
powiedziała gospodyni o jasnobrązowych włosach upiętych z tyłu – Mikael nie
mógł się ciebie doczekać.
– Nie bądź złośliwa. Ten bard
od siedmiu boleści nie dorasta mi do pięt – kobieta cicho syknęła na gospodynię
– A ty długo będziesz udawać, że Sadia jest twoją córką?
– Ciszej… – od tyłu zaszła ją
młoda Redgardka i podała jej półmisek świeżych warzyw.
– Tak długo, jak ty będziesz
udawać maga z Akademii Zimowej Twierdzy – gospodyni uśmiechnęła się.
– Hulda, ile mam jeszcze grać?
– do rozmowy dołączył Mikael – O, Elettra…
– Mam to czego chciał ten
stary mag od Balgruufa, ale zastanawiam się czy nie roztrzaskać tego na twojej
głowie, Mikael – Elettra wyjęła z torby przywiązanej do pasa tabliczkę z
dziwnymi symbolami.
– Pięciokątny kawałek kamienia
– Mikael trącił ją niedbale palcami.
– Zabieraj swoje brudne
paluchy, tani grajku… – parsknęła zakapturzona kobieta.
– Nie sądziłam, że tego
dokonasz. Farengar się przeliczył – Hulda również nie wiedziała ile ów przedmiot
jest wart, ale była pełna podziwu, że jej koleżance udało się go zdobyć –
Pewnie to była wyczerpująca wędrówka… Sadia przygotuje ci kąpiel i łóżko na
górze.
Ciemnoskóra bez słowa poszła
na górę, spełnić polecenie szefowej, ale po drodze nerwowo się rozglądała,
jakby się czegoś obawiała. Elettra zerknęła kątem oka, jak Sadia odchodzi, po
czym odwróciła się do Huldy. Te trzy kobiety znały się od dawna. Kiedy Elettrę
wyrzucono z Akademii magów, przywędrowała aż tu. Szukała kogoś kto pomoże jej
się wzmocnić, a Hulda przygarnęła ją w zamian za ochronę w karczmie. Potem
pojawiła się Sadia, ale jej historii czarodziejka jeszcze nie miała czasu
poznać. Elettra nie dogadała się z nadwornym magiem Białej Grani, więc sama
zaczęła prowadzić badania i poszukiwać różnych przedmiotów.
Wszystko byłoby dobrze, gdyby
nie… Mała istotka z burym ogonem. Młoda oraz bardzo drobna Khaijiitka, została
porwana podczas wojny przemytników w Corinthe w Elsweyr. Najpierw sprzedano ją
piratom, a potem ci zhandlowali ją w Senchal. Tam została wykupiona przez kogoś
kto mieszkał w Skyrim. Podróż przez morze przebiegła spokojnie. Na lądzie
dziewczyna miała związane ręce i siedziała w powozie konnym. Miała dotrzeć do
jednego z bogatszych domów, dla uciechy jakiegoś wpływowego człowieka imieniem
Crantius Colto. Z plotek słyszała, że to strasznie chutliwy baron, który
rozstał się ze swoją żoną i poślubił swoją argoniańską pokojówkę. Khaijitka miała
ją zastąpić w zajmowaniu się domem, ale podczas podróży powóz napadli bandyci.
Przechwycili oni całą skrzynię złota i, o dziwo, uwolnili dziewczynę. Ta
podziękowała im i ruszyła w głąb Skyrim, szukając drogi do domu…
Mieszaniec odzyskał
przytomność i zabrał się za cucenie Rinku.
– …co? Nie, Zelgadis, zadzwonię do ciebie,
jutro będę… – mamrotał nieprzytomny Rinku.
Rezo strzelił mu w twarz. Elf
natychmiast wstał na równe nogi.
– Stary! Odpierdoliło ci?! –
chłopak przyłożył dłoń do piekącego policzka, czuł teraz wyraźnie na nim dotyk
swego towarzysza.
– Skoro już nie śpisz to
dobrze. Powinniśmy wracać do Białej Grani… – skwitował mężczyzna i podniósł się
powoli.
– Ej, no zawsze mogło być
gorzej tak? – młody dogonił w tunelu mieszańca.
– Szczerze? – Rinku kiwnął głową
– Ta baba mogła nas zabić.
– Ale nie zrobiła tego! –
uśmiechnął się elf.
– I to mnie zastanawia –
powiedział Rezo.
– Ale co? – zdziwił się elf.
– Gdyby była jedną z tych
bandytów… Dawno byśmy leżeli w tych ruinach i Farengar nawet by się nie
zainteresował. Wiele osób ma do tej tabliczki jakiś interes. Jestem ciekaw
czemu jest tak ważna. – mówił, gdy opuszczali ruiny.
Na zewnątrz zdążyło już wzejść
słońce.
– Rinku! – Rezo zatrzymał się tak nagle, że elf wpadł
na niego – Ślady!
– No i..? – zaciekawił się.
– Jesteś łowcą. Wytropimy tę
babę! – Rezo pchnął młodzika aż ten padł na ziemie.
Elf spojrzał na mężczyznę
pogardliwie i zbadał trop. Ślad nie był tak świeży jakby tego chciał, ale „ona kieruje się do Białej Grani”,
pomyślał. Rinku zaczął podążać za śladami i jego przypuszczenia okazały się
słuszne. Faktycznie trop prowadził prosto do Białej Grani.
– Jesteś pewien, że to tu? –
Rezo nie do końca zdawał się ufać wyostrzonej intuicji łowcy.
– Słuchaj stary, tropiłem
zające przez całe życie! – rzekł Rinku – Zapach zupy warzywnej wszędzie poznam!
– Eee… – wojownik wydawał się
być lekko zdezorientowany.
– Ach, nie rozumiesz mój
zagubiony przyjacielu, co? – poklepał go po ramieniu – Trop pachniał mi zupą,
więc szedłem za nim aż tu!
– Ech… Co ja zrobiłem…
Dlaczego bogowie Cesarstwa tak mnie karzą…? – Rezo przyłożył otwartą dłoń do
czoła – Rinku. Jesteś głodny, dlatego poszedłeś za tym tropem… Przepraszam, to
moja wina. Nie mieliśmy czasu na jedzenie – przyznał Rezo.
– Bredzisz, zaprowadzę cię
jeszcze do tej babki! – zapewniał.
Trop zaprowadził ich do
karczmy „Pod Chorągwianą Klaczą”. Rezo wpuścił Rinku do środka pod swym ramieniem,
ale jego zapał szybko osłabł. Stanął jak wryty.
– Gdzie ona jest! – krzyczała kobieta
o czarnych włosach spiętych z tyłu głowy,
na jej twarzy była namalowana brązowa, gruba, pionowa, zakrzywiona
kreska zaczynająca się od czoła po przez oko nieco skierowana w kierunku jej
ust. Kobieta była magiem i wygrażała się wszystkim przebywającym tu ogniem.
– Nie wiemy o co ci chodzi,
przysięgam! – powiedział jeden z klientów. Wydawał się bardzo przerażony, gdy
ta trzymała go za futro, lekko go podduszając, a w drugiej dłoni szykując
płomień. Nagle jej spojrzenie powędrowało ku nowoprzybyłym gościom.
– Wy! – puściła mężczyznę, a
ten spadł z małego taboretu i oddalił się na czworaka w kąt – Gdzie ona jest?!
– Ale o co ci chodzi? – Rinku
już żałował, że udało mu się wytropić tę kobietę.
– Tabliczka! Gdzie ona jest?!
– kobieta podeszła do nich zdecydowanie pewnym krokiem i ponowiła pytanie przez
zaciśnięte zęby.
– Nie bij… – Rinku tylko
jęknął cichutko, gdy ta podniosła go za tunikę do góry.
– Myśleliśmy, że ty ją masz i poszliśmy
twoim tropem, aby ją odzyskać, ale skoro ty jej nie masz… – Rezo podrapał się
po karku nieśmiało starając się wyjaśnić zajście.
– To on mnie wytropił? –
Elettra szarpnęła Rinku w powietrzu przed Rezem.
– Tak… – wymamrotał Rezo, patrząc
w zupełnie inną stronę.
– Sprzedawczyk! Konfident! A
miałem cię za kumpla! – piszczał Rinku wiercąc się, ale widać napastniczka
miała silne nadgarstki, które niespodziewanie zwolniły uścisk i elf upadł na
podłogę z desek.
– Masz! – Elettra odpięła sakwę
z pasa i rzuciła elfowi w twarz – Znajdź tabliczkę! Dobrze radzę… – pochyliła
się nad nim mrożąc go okrutnym spojrzeniem.
– Czuję zupę… Mmm… – Rinku
strasznie wygłodniał i nie mógł się oprzeć zapachowi strawy.
– Dureń! – kobieta wyrwała mu sakiewkę
z rąk i wyszła z ogromnym impetem zatrzaskując za sobą drzwi.
Rinku odetchnął z ulgą, a Rezo
starł pot z czoła.
– Przepraszam was najmocniej
za Elettrę, ale ona jest nieco… Oschła – do nowych gości podbiegła sama
gospodyni i pomogła wstać Rinku.
– Oschła? To dość delikatne
określenie – przyznał Rezo.
– Nazywam się Hulda. Chyba
jestem wam winna śniadanie i nocleg na koszt firmy, za te niedogodności. –
powiedziała przejęta.
– Z noclegu chętnie
skorzystamy przy najbliższej okazji, a jeśli chodzi o posiłek… no cóż, jesteśmy
wygłodniali. – mieszaniec rozłożył ręce.
Hulda ugościła ich w osobnej
izbie, gdzie Sadia gotowała już strawę dla gości.
– Huh? Nie jesteś Redgardem? –
Sadia podała miskę chłopakom i zdziwiła się trochę na widok mieszańca o
czarnych włosach i nieco ciemniejszej karnacji niż zwykli mieszkańcy Białej
Grani.
– Sadia, to nieładnie! –
zganiła ją Hulda.
– Nie szkodzi. Ja nie stąd, ja
nie mieszkam… – wyjaśnił Rezo.
– Tak – dodał Rinku, zajadając
przepyszną strawę.
– Dlaczego ta tabliczka jest
dla niej taka ważna? – zapytał w końcu Rezo, gdy skończył zupę.
– Nie mam pojęcia, ale
bredziła coś o jakiejś mapie i kurhanach. Chciała ją zanieść do nadwornego
maga, aby razem mogli rozszyfrować tę zagadkę – mówiła gospodyni dodając drewna
do ognia, na którym gotowano wszystkie posiłki w tej karczmie.
– Farengara? – Rinku mało się
nie zapluł zupą – O kurwości! Stary, musimy jej pomóc! –
Oboje zerwali się jak oparzeni
i ruszyli pospiesznie w głąb miasta. Przemierzyli całą Białą Grań wszerz i w
poprzek, ale ślad po nieznajomej kobiecie zaginął.
– Do jasnej cholery! Rinku,
dlaczego jej nie wytropisz?! – dyszał mieszaniec.
– Najadłem się i wszędzie czuje
zapach zupy warzywnej – Rinku zrobił smutną minę – Ale może poza miastem złapie
jej trop.
Zwalniając nieco tempo
poszukiwań, nasi bohaterowie wyszli poza mury miasta. Przywitał ich ciepły
wietrzyk wiejący z zachodu. Słońce górowało nad Skyrim. Nadeszła pora obiadowa,
a młody łowca i nieco starszy wojownik muszą uganiać się za złodziejem
tabliczki. Gdy minęli stajnie rozejrzeli się. Najpierw na prawo, a potem na
lewo. Po prawej w dali stała jakaś wieża, a po lewej znajdowała się farma.
Jeszcze dalej na lewo była miodosytnia oraz dwa mosty. To w tamtym kierunku
chadzali podróżni, kiedy chcieli dotrzeć do Pękniny.
– Niech to szlag, nie mogę
złapać żadnego tropu. Ani jej ani tabliczki. – łowca zmarszczył nos dotykając dłonią
bruku – I co teraz, panie kapitanie?
– Zawsze musisz kpić ze mnie,
wypierdku? – Rezo założył ręce na piersi – Chodźmy tam sprawdzić. Wątpię, żeby
złodziej siedział gdzieś w tej kapuście –wskazał wieże w dali.
Leśny elf tylko machnął ręką i
ruszyli w jej kierunku. Szli zupełnie bez pośpiechu. Nagle w wieży doszło do
wybuchu.
– Widziałeś to? – Rezo
wytrzeszczył oczy, aby dostrzec co mogło być powodem eksplozji.
– Ogień! To na pewno Elettra!
– ucieszył się Rinku i rzucił się w stronę chmury dymu wydobywającej się z
kamiennej wieży.
– Wypierdku, stój! –
przyjaciel chciał go zatrzymać, ale ten go zignorował – Niech go szlag, tfu! –
i rzucił się w pogoni za małym elfem.
Rezo biegł tak szybko, że mały
włos nie zgubił swych skórzanych butów. Gdy dotarł, ujrzał… Rinku stojącego jak
wryty. Ogień zwalczany ogniem. Elettra dzielnie zmagała się z ogromnym gadem.
Gad miał skrzydła, ryczał i ział ogniem. To bez wątpienia smok!
– Wy dwaj, pomóżcie nam! – zza
pleców Reza dobiegł kobiecy głos. Była to mroczna elfka Irileth, przyprowadziła
ze sobą kilku strażników z miasta.
– Rinku, łuk! – Rezo wyrwał go
z szoku i sam chwycił za swój tępy topór. Z całym impetem uderzył w łeb smoka.
– Nie brak ci odwagi – smok
przemówił, lecz tylko Rezo go usłyszał. Ustał jak wryty, a smok poderwał się na
swych masywnych skrzydłach w górę.
– Co tak stoisz błaźnie!? –
skrzyczała go Elettra. Rezo słyszał dziwne słowo podczas, gdy smok zionął
ogniem. Nie był pewny czy ma go zabić, ale ten nadal nie przestawał atakować, a
jego straszny i chropowaty pysk był cały we krwi, zarówno jego, jak i
strażników miasta. Najskuteczniejsi w walce okazali się łucznicy i Elettra ze swoimi
płomieniami. Ostateczny cios zadał jednak Rezo, wskakując na jego grzbiet i wbijając
topór między rogi na głowie smoka.
– Dovahkiin! Nie! – to był
ostatni krzyk jaki wydał z siebie smok. „Dziwne,
co to ma znaczyć?”, pomyślał Rezo. Kiedy zszedł z grzbietu gada, szczątki
zaczęły płonąć. Wojownik spojrzał na Elettrę pytająco, ale ta zaprzeczyła
ruchem głowy. Wtedy stało się coś jeszcze… Z truchła smoka wydobyły się smugi
światła i powędrowały w kierunku mieszańca… Smocza dusza została wchłonięta
przez Reza.
– FUS! – wyrwało się
wojownikowi, a wraz ze słowem popłynęła fala mocy.
– Na wszystkie świętości! To
krzyk! Jak u Siwobrodych! – krzyknął jeden ze strażników – Nie wierzę… Ty
jesteś Smoczym Dziecięciem! –
– Że czym? – wykrztusił Rezo
oglądając się cały.
– Smoczym Dziecięciem.
Wchłonąłeś duszę smoka i teraz możesz używać Krzyków. Wcześniej nie było to
możliwe, prawda? – mówił strażnik.
– Nie wiem co się ze mną stało.
– Rezo był w szoku i ponownie użył Krzyku. Fala mocy, jaką niosło za sobą słowo
była niesamowita.
– Chodźmy do jarla… Albo
lepiej do Farengara, on zna się na smokach i takich tam – szturchnęła go
Elettra.
Pośpieszny krok jakim wracali
we trójkę do Białej Grani ustał na skrzyżowaniu dróg tuż przy drogowskazie.
Chód przerwał krzyk z najwyższej góry w Skyrim. „Dovahkiin”, zabrzmiało aż pod
stopami zatrzęsła się ziemia.
– Co do licha ciężkiego? –
mieszaniec o mało nie stracił równowagi.
– To siwobrodzi… – Elettra
spoglądała na górę, której dobiegło wezwanie – Wołają cię.
Tym razem zwycięzcy popędzili
biegiem do jarla, a ludzie schodzili im z drogi. Szybko przemknęli koło kuźni,
przez targowisko, tylko na schodach złapała ich zadyszka. Byli już niedaleko.
Straż otworzyła im drzwi i wparowali do środka.
– I co się stało w strażnicy?
Był tam smok? – zapytał jarl.
– Tak, zabiliśmy go. – powiedział
Rezo.
– Wiedziałem, że mogę na was
liczyć, ale… W tym musi być coś więcej… – zaczął się gładzić po brodzie i
zastanawiać.
– Nie wiem jak to możliwe, ale
temu błaznowi udało się pochłonąć duszę smoka! – wyjawiła Elettra występując
przed wojownika.
– Więc to prawda. Siwobrodzi
cię naprawdę wzywają… – jarl był podekscytowany.
– Kim są Siwobrodzi? – zapytał
poirytowany Rezo. Chyba tylko on nie wiedział co się dzieje.
– Są mistrzami Głosu. –
powiedział.
– Cokolwiek to znaczy… Czego
chcą ode mnie? – Rezo był niecierpliwy.
– Smocze Dziecię może ponoć
koncentrować swój głos w Thuum czyli Krzyk. Jeśli naprawdę jesteś Smoczym Dziecięciem
mogą nauczyć cię korzystania z tego daru – zaczął wyjaśniać.
– Ale nie widzę żadnych oznak
co wskazywałoby na to, że jest Smoczym Dziecięciem. – zaprotestował doradca.
– Od wieków Siwobrodzi nikogo
nie wzywali, to stara norska tradycja! – Elettra się zdenerwowała.
– Jeżeli sami Siwobrodzi
uważają go za Smocze Dziecię, to kimże my jesteśmy, żeby się spierać? – uciszył
ich jarl – Najlepiej od razu idź do Wysokiego Hrothgaru i nie każ Siwobrodym na
siebie czekać. – poinstruował.
Cała trójka elegancko się
ukłoniła i opuściła Smoczą Przystań.
– Chcę iść z wami. – oznajmiła
kobieta, która nie tak dawno wygrażała.
– Dlaczego? – Rezo przełknął
ślinę.
– Smoki, a ty jesteś z nimi
powiązany. Poza tym mam pewną teorię. – mówiła.
– A co z tabliczką? Farengar
zlecił nam dostarczenie jej. – zauważył Rinku.
– Chciałam być pierwsza i
udowodnić , że jestem silna kobietą, ale ktoś mi ją wykradł. Tabliczka
przepadła. Mi już nie jest potrzebna, ale gdybym ją dostarczyła Farengarowi
mógłby rozpocząć nowe badania i sprawdzić moją teorie – wzruszyła ramionami –
Nie martwcie się, tym razem będę po waszej stronie wymoczki – zapewniła, gdy
schodzili schodami.
Spokój nie trwał długo, bo już
od schodów dobiegł ich dziwny pisk. Jakby kota ze skóry obdzierali. Drużyna
zaciekawiona dziwnymi odgłosami skierowała się na targowisko.
– Proszę, nie róbcie mi
krzywdy! Ja nic nie zrobiłam! – mała Khaijiitka pchnięta przez strażnika Białej
Grani upadła na ziemię tuż przy jednym z kramów.
– Kłamstwo! To ona ukradła mi
drogocenny kamień! – krzyczała właścicielka kramu.
– Muszę cię przeszukać. –
strażnik wyrwał kocicy torbę i wysypał całą jej zawartość. Na ziemię upadły kamień,
o który upominała się tak zaciekle kobieta, kilka drobiazgów, trochę jedzenia
oraz…
– Tabliczka… – Elettra stanęła
przed Rinku i Rezo, aby się przyjrzeć.
– To mój kamień! Złodziejka! –
kobieta zabrała swój skarb i splunęła na ziemię, rzucając spojrzenie pełne
pogardy.
– Ja… Ja nie chciałam. –
powiedziała delikatnym głosikiem bura kotka.
– Więc to ty ukradłaś moją
tabliczkę? – Elettra pochyliła się nad młodą osóbką.
– Mówisz o tym dziwnym
kamieniu? On po prostu leżał u mnie w torbie, nie pamiętam nawet gdzie go
znalazłam… – mała o włos nie wpadła w płacz, a łapki jej drżały gdy podawała
upragnioną tabliczkę Elettrze.
– Teraz pójdziesz ze mną –
powiedział strażnik.
– Co? Nie! Nie chce być
zamknięta! – złodziejka boso popędziła do bramy, a strażnik za nią.
– Powinniśmy ją gonić? – łowca
spytał Elettrę, gdy podbiegł do niej.
– Nie. Mam to co chciałam –
powiedziała oschle.
– Podzielisz się z nami
nagrodą? – elf zapytał nieśmiało uśmiechając się.
– Ta, jasne – Elettra
odwzajemniła niedbale uśmiech i powrócili do Smoczej Przystani.
Tam Farengar właśnie robił
sobie przerwę i spożywał wyśmienicie przyrządzonego zająca, a smakowite zapachy
wypełniały całą główną komnatę. Gdy Elettra przyprowadziła za sobą młodego elfa
i Dovahkiina, mag właśnie obgryzał niezgrabnie udko, próbując językiem wymacać
resztki mięsa. Był to nie lada wyczyn, ponieważ stary Farengar nie miał zbyt
wielu zębów.
– Koniec przerwy stary pryku,
przyniosłam to czego szukałeś. – Elettra wyłożyła na stół tabliczkę. Farengar
wytrzeszczył oczy, które na widok przedmiotu świeciły niczym septimy.
– W końcu… jest moja – wydawał
się nie przejmować obelgą. Był zbyt zapatrzony w kamień.
– Spójrz na te dziwne linie.
Czy to… znaczy wydaje mi się, że… czy to jest mapa kurhanów? – wykrztusiła
Elettra – Ekhm! – wykrztusiła po chwili, gdy Farengar zignorował pytanie.
– Co? Ach, nie. Skądże znowu.
Drogie dziecko, to jest… – Farengar kaszlnął – To jest podstawka na ciepłe
strawy w kubku. – niemal przytulił tabliczkę.
– Ach tak? Cóż, może powinnam
zostać i pomóc ci zgłębić tajemnicę podstawek do kubków? – Elettra oparła się
dłońmi o stół.
– Skądże. Drogie dziecię,
twoje miejsce jest z tymi… No, z tymi tu, idź już. Nie każcie Siwobrodym
czekać. – popędził ich.
Elettra darowała sobie dalsze
dociekanie prawdy i wyprowadziła chłopaków w milczeniu. Szła spięta i zamyślona.
Wiedziała, że coś zostało przed nią ukryte.
– Coś nie tak? – spytał po
dłuższym milczeniu Rezo, gdy przechodzili przez most na wschód od Białej grani.
– Ten stary pierdziel zawsze
mnie tak zbywa. Zawsze bredzi coś o podstawkach do jakiś kubków. Nie rozumiem
go. Według moich badań to nie podstawka, ale mapa. – mówiła poirytowana.
– Hmm… A może Farengar ma rację...
– powiedział Rezo.
– Zamknij się i idź, nie znasz
się! – skarciła go.
– Hehe, Rezo już nie
kapitanujesz, co? – Rinku wystawił język do starszego kumpla.
– Zamilcz, przyjacielu. –
powiedział grobowym głosem Rezo.
C.D.N.
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz